Werksviertel München: Vom Pfanni-Gelände zum Stadtquartier

Hinter dem Münchner Ostbahnhof treffen alte Industriegebäude auf neue Häuser, Gastronomie und Kultur. Wer durch das Werksviertel geht, sieht kein einheitlich entworfenes Viertel, sondern einen Ort mit mehreren Geschichten. Hier wurde produziert, später gefeiert und schließlich umgebaut. Gerade die Spuren dieser Veränderungen machen einen Spaziergang durch das Quartier interessant.

Blick auf München-Haidhausen am Ostbahnhof mit Gebäuden und urbanem Umfeld
(Bild von Bbb auf Wikimedia Commons · CC BY-SA 3.0)

Ein früheres Industrieareal hinter dem Ostbahnhof

Das Werksviertel liegt im Westen des Stadtbezirks Berg am Laim, unmittelbar hinter dem Ostbahnhof. Das ehemalige Industriegebiet umfasst rund 39 Hektar. Bekannt ist es vor allem durch Pfanni: Auf dem Gelände wurden Kartoffelprodukte hergestellt, darunter Knödel und Kartoffelbrei. Daneben waren weitere Betriebe angesiedelt. Der Name Werksviertel erinnert daran, dass diese Gegend lange ein Standort der Arbeit und Produktion war, bevor sie als Freizeit- und Ausgehviertel Aufmerksamkeit gewann.

Für einen Besuch ist der Ostbahnhof ein naheliegender Ausgangspunkt. Von dort lässt sich das Quartier zu Fuß erkunden, ohne dass ein festes Ausflugsprogramm nötig wäre. Schon auf den ersten Wegen fällt auf, dass die Gebäude nicht alle aus derselben Zeit stammen. Ältere Hallen und andere Relikte der industriellen Nutzung stehen neben neuer Architektur. Dieser Wechsel erklärt viel vom Charakter des Viertels: Es wurde nicht auf einer leeren Fläche errichtet, sondern entwickelte sich aus einem Gelände, das bereits Straßen, Bauten und eine eigene Geschichte hatte. Wer die frühere Nutzung kennt, betrachtet auch die heutigen Fassaden und Freiräume mit anderen Augen.

Kunstpark Ost und Kultfabrik als Zwischenkapitel

Zwischen Fabrikbetrieb und heutigem Stadtquartier lag eine Phase, die viele Münchner noch mit dem Nachtleben verbinden. Nach dem Ende der industriellen Nutzung wurde das Areal ab 1996 als Kunstpark Ost bekannt. Clubs, Veranstaltungsorte und andere Nutzungen zogen in die ehemaligen Gewerbeflächen ein. Ab 2003 prägten die Namen Kultfabrik und Optimolwerke das Gelände. Die vorhandenen Gebäude boten Raum für Angebote, die sich von ihrer ursprünglichen Funktion weit entfernt hatten.

Diese Zwischennutzung ist mehr als eine unterhaltsame Fußnote der Stadtgeschichte. Sie zeigt, dass ein stillgelegtes Industriegebiet nicht unmittelbar abgerissen oder vollständig neu bebaut werden muss, um wieder Teil des städtischen Lebens zu werden. Die alten Hallen erhielten zunächst andere Aufgaben, während die weitere Entwicklung des Areals Gestalt annahm. Wer das Werksviertel heute besucht, trifft auf ein Viertel, dessen Ruf durch diese Ausgehjahre mitgeprägt wurde. Die damaligen Namen bezeichnen jedoch ein vergangenes Kapitel und sind keine verlässliche Orientierung für heutige Lokale oder Veranstaltungen. Gerade diese Abfolge – Produktion, kulturelle Zwischennutzung und neues Quartier – macht den Ort zu einem anschaulichen Beispiel für den Wandel einer Stadtfläche.

Was vom industriellen Charakter geblieben ist

Der Wandel des Werksviertels lässt sich besonders gut an den Gebäuden ablesen, die nicht verschwunden sind. Teile der früheren Bausubstanz blieben erhalten und wurden für andere Zwecke umgestaltet. Zu den prägenden Beispielen gehört das WERK3, das aus einem ehemaligen Industriegebäude hervorging. Wo früher betriebliche Abläufe den Raum bestimmten, finden heute andere Formen der Arbeit und Nutzung Platz. Auch weitere erhaltene Hallen und industrielle Elemente tragen dazu bei, dass das Viertel nicht wie ein Neubaugebiet ohne Vorgeschichte wirkt.

Bei solchen Umbauten entsteht der Reiz oft aus dem Nebeneinander von Alt und Neu. Eine ältere Fassade kann an die frühere Produktion erinnern, während hinter ihr längst ein anderer Alltag stattfindet. Die Dimension einer Halle verrät noch etwas über ihren ursprünglichen Zweck, selbst wenn sie inzwischen für Kultur oder Gewerbe genutzt wird. Dabei ist das Werksviertel keine vollständig bewahrte Fabrikanlage: Der heutige Ort besteht aus erhaltenen Teilen, veränderten Gebäuden und neuen Bauten. Die Mischung aus Industriegeschichte und neuen Nutzungen im Werksviertel-Mitte prägt das Straßenbild. Für Besucher lohnt deshalb weniger die Suche nach einem einzigen Wahrzeichen als der Blick auf die Übergänge zwischen den verschiedenen Bauphasen.

Wenn Stadtumbau auch Rückbau bedeutet

Der Erhalt alter Gebäude ist nur eine Seite der Quartiersentwicklung. Andere Bauten müssen neuen Gebäuden weichen oder im Inneren umgebaut werden. Rückbau bedeutet dabei nicht zwangsläufig, ein Gebäude vollständig zu beseitigen. Je nach Vorhaben können einzelne Bauteile entfernt, Innenräume entkernt oder nicht mehr benötigte Gebäude abgebrochen werden. Was bestehen bleibt und was entfernt wird, entscheidet sich aus den Anforderungen an die künftige Nutzung und aus den Bedingungen vor Ort.

Gerade bei einem ehemaligen Gewerbeareal hilft diese Unterscheidung, den Wandel zu verstehen. Damit aus früheren Produktionsflächen neue Räume entstehen, braucht es sowohl den Umgang mit erhaltenswerter Substanz als auch Platz für neue Gebäude und Wege. Zu Rückbauarbeiten gehören außerdem der Abtransport und die fachgerechte Entsorgung anfallender Materialien. Für solche Aufgaben gibt es Ansprechpartner für Abbrucharbeiten in München; Fachbetriebe übernehmen neben dem Abbruch auch Entkernung und Entsorgung. Der Blick auf diese Arbeiten ergänzt die sichtbare Geschichte des Werksviertels: Hinter einem neuen Stadtbild stehen Entscheidungen darüber, welche Teile eines Areals weitergenutzt, verändert oder entfernt werden. Am Ergebnis lässt sich dieser Prozess oft nur noch teilweise erkennen.

Ein Rundgang mit Blick für Details

Wer das Werksviertel zu Fuß erkundet, kann sich vom Ostbahnhof aus zunächst ohne festes Ziel durch die öffentlichen Wege bewegen. Interessant sind vor allem Stellen, an denen ältere und neuere Bauten unmittelbar aufeinandertreffen. Dort wird sichtbar, dass der Wandel nicht in einem einzigen Schritt stattfand. Unterschiedliche Fassaden, Gebäudehöhen und Materialien erzählen von verschiedenen Nutzungen und Bauzeiten. Ein Abstecher um einen Gebäudeblock kann deshalb aufschlussreicher sein als der direkte Weg zu einem einzelnen Ziel.

Auch die Namen im Quartier geben Hinweise auf seine Vergangenheit. Bezeichnungen wie WERK3 knüpfen an die frühere Funktion des Geländes an, selbst wenn dort heute andere Tätigkeiten stattfinden. Wer zwischendurch stehen bleibt und die Umgebung als Ganzes betrachtet, erkennt zudem einen grundlegenden Unterschied zu einem klassischen historischen Stadtkern: Im Werksviertel sind die Veränderungen vergleichsweise jung und ihre Schichten stehen sichtbar nebeneinander. Für einen Stadtspaziergang bietet das einen ungewöhnlichen Zugang zu München, abseits der vertrauten Bilder von Altstadt und Schlossanlagen.

Der Besuch muss dabei kein Rundgang über Industriearchitektur im engeren Sinn sein. Das Quartier ist ein Teil der gegenwärtigen Stadt, in dem Menschen arbeiten, essen, Veranstaltungen besuchen oder einfach unterwegs sind. Gerade dieser Alltag macht die erhaltenen Spuren anschaulich: Eine frühere Produktionsstätte ist nicht bloß Kulisse geblieben, sondern wurde in neue Zusammenhänge eingebunden. Wer nach einem Spaziergang wieder zum Ostbahnhof zurückkehrt, hat auf kurzer Strecke mehrere Kapitel Münchner Stadtgeschichte kennengelernt – und einen Ort gesehen, an dem Vergangenheit und Gegenwart noch im Straßenbild aufeinandertreffen.